(Milan, Ohio 1847-West Orange, Nueva Jersey 1931). Inventor estadounidense.      Para financiar sus primeros experimentos se empleó como vendedor de periódicos en los ferrocarriles de la Grand Truck, hasta que un pequeño incendio provocó su despido y la sordera que padecería toda la vida. Tras abandonar el hogar paterno, encontró trabajo de telegrafista en Boston (1868). Ese mismo año registró su primera patente: un contador eléctrico de votos.

    Se trasladó a Nueva York (1869), donde se le ofreció el mantenimiento de la oficina que transmitía telegráficamente las cotizaciones en bolsa.

    Después de patentar el Edison Universal Stock Printer (una impresora efectiva de la cotización de valores en bolsa por la que le pagaron 40.000 dólares), organizó un laboratorio propio en Menlo Park. Aquí dio vida a múltiples inventos: el fonógrafo, la primera lámpara incandescente (1878), enchufes, interruptores, fusibles y diversos sistemas de instalación alámbrica. En 1881-1882 completó la construcción de la primera central de luz y energía. En su "fábrica de inventos" de West Orange (fundada en 1887) logró más de 1.200 patentes, entre ellas una dinamo, el telégrafo, el transmisor telefónico de carbono, una locomotora y un automóvil eléctricos, la batería de acumuladores y el kinetoscopio (1894), una rudimentaria cámara de cine.