Físico germano - norteamericano. Sus trabajos sobre el desplazamiento de la tierra en el éter y la velocidad de la luz en las diversas direcciones del espacio (experimento de Michelson - Morley), sirvieron de punto de partida a los trabajos de Einstein sobre la Relatividad.      Inventó el interferómetro y dedicó gran parte de su vida a realizar mediciones precisas de la velocidad de la luz.      En 1907 fue el primer estadounidense en obtener el premio Nobel, el cual recibió por su trabajo en óptica.

    Su más famoso experimento, conducido con Edward Morley en 1887, señaló que era imposible medir la velocidad absoluta de la Tierra respecto del éter. El trabajo subsecuente de Einstein en su teoría especial de la relatividad eliminó el concepto de éter suponiendo que la velocidad de la luz tiene el mismo valor en todos los marcos de referencia inerciales.