George Gamow y sus estudiantes, Ralp Alpher y Robert Herman, fueron los primeros en tomar en serio la primera media hora del universo.      En un trabajo, la mayoría de las veces pasado por alto, publicado en 1948, hacían predicciones cosmológicas verdaderamente notables. Calcularon en forma correcta la abundancia del hidrógeno y del helio en la primera media hora (75% de H y 25% de He), y predijeron que la radiación de la gran explosión aún debería estar presente con una temperatura de unos 5 K.

     En las propias palabras de Gamow, el hidrógeno y el helio suministrado al universo, fue creado muy rápido, "en menos tiempo del que toma cocinar un pato con papas rostizadas". El comentario es característico de este físico tan interesante, quien es conocido tanto por sus explicaciones del decaimiento alfa y sus teorías cosmológicas como por sus libros populares tan amenos, sus dibujos y su maravilloso sentido del humor.

    Una historia clásica de Gamow sostiene que siendo coautor de un trabajo con Alpher, hizo autor honorario a Hans Bethe para que los créditos se pudieran leer como "Alpher, Bethe y Gamow" (en comparación con las letras griegas alfa, beta y gamma).

    En 1960 publicó la Biografía de la Física, en la que nos relata las grandes ideas y desarrollos de esta ciencia.