La capital de la provincia está situada en
la orilla izquierda del Pisuerga, a una altitud de 695 metros sobre el
nivel del mar. Desde el punto de vista económico, posee industrias
metalúrgicas del aluminio, del automóvil, químicas
y alimentarias.
Durante el reinado de Alfonso VI, en el año
1074, el Conde Pedro Ansúrez convierte a Valladolid en la cabeza
de su poderoso Estado señorial. Dicho Conde (cuya estatua
se yergue en la Plaza Mayor) construye los monumentos más representativos
de la ciudad.
La ciudad se trazó entre la catedral y el
río Pisuerga, siendo sus límites, por un lado, la Plaza Mayor
y por el otro la Plaza de San Pablo, el más impresionante conjunto
monumental de Valladolid.
Cuando en el siglo XVI la ciudad sufre un devastador
incendio, Felipe II, que había nacido en ella, encarga los planos
de su reedificación al propio Juan de Herrera, que se encontraba
construyendo la nueva catedral vallisoletana. Por estas fechas la ciudad
ya había traspasado ampliamente sus límites medievales, con
monumentos como el Palacio de Santa Cruz, las Huelgas, la casa donde moriría
Colón o el palacio de los Vivero, lugar del matrimonio de los Reyes
Católicos. Desde la Plaza Mayor, la ciudad se extendería
luego, paralela al río, por su calle principal, la calle de Santiago,
que conduce al gran parque de Valladolid, el Campo Grande, obra clave del
urbanismo del siglo XIX.
Desde el punto de vista cultural, Valladolid destacó
en la Edad Media y principios de la moderna por actividades artísticas,
como la escultura, la pintura y la platería, que decayeron cuando,
en el siglo XVII, la Corte volvió a Madrid.
Desde el punto de vista artístico sobresalen:
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la Catedral, obra de Herrera (del siglo XVI), terminada por
Churriguera (s. XVIII), alberga el retablo mayor, obra de Juan de Juni
(nosotros
poseemos en Castrillo de Don Juan, un Cristo Crucificado, también
obra suya)
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La Iglesia de Santa María de la Antigua, en las proximidades
de la catedral es un templo románico del siglo XIII, reconstruido
en el XIV en estilo gótico. Destaca su torre románica, de
planta cuadrangular, con cuatro cuerpos abiertos los tres superiores por
curiosos ventanales, y rematada en forma piramidal. Su interior, de tres
naves, es plenamente gótico
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la Iglesia de San Martín (de los siglos XII-XIII), también
románica.
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la Iglesia de las Agustinas (del siglo XVI) conserva La Virgen de los Cuchillos,
de Juan de Juni, y un San Juan y la Magdalena, de García Fernández,
y
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la Iglesia de la Cruz (s. XVI), de influencia herreriana, que guarda
un Descendimiento, de G. Fernández.
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el Colegio de San Gregorio de estilo gótico flamígero.
Es un edificio construido a finales del siglo XV (1484 a 1496). Se levantó
para los dominicos y estudiaron en él hombres como Las Casas o Francisco
de Vitoria. La fachada de San Gregorio es un orgullo local, con un bello
retablo de estilo gótico-isabelino. Desde 1933 es el Museo Nacional
de Escultura Policromada, y se han reunido en él un conjunto
extraordinario de obras de los grandes maestros de la imaginaría
castellana del Renacimiento como Berruguete, Juan de Juni o Gregorio Fernández
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la Iglesia de San Pablo fue fundada en el siglo XIII por Doña
Violante, esposa de Alfonso X y renovada en el siglo XV por Torquemada
y Alonso de Burgos. Lo más importante es la bella fachada, pensada
a manera de retablo, cuajado de esculturas de estilo gótico florido,
atribuido a Gil de Siloé y Simón de Colonia.
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los conventos de Santa Catalina y de las Huelgas Reales, con retablos de
Gregorio Fernández, de estilo plateresco.
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el colegio mayor de la Santa Cruz y la Universidad con fachada barroca,
obra de Narciso Tomé
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Catedral y monumento Cervantes
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Iglesia de Santa María de la Antigua
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Museo Nacional de Escultura Policromada
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Fachada de la Iglesia de San Pablo
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El 13 de mayo se celebran las Fiestas Patronales
de San Pedro Regalado y el 21 de septiembre las de San Mateo. Destaca la
Semana Santa, declarada de Interés Turístico Internacional.